Echoes of the End est le premier titre très ambitieux du studio islandais Murka Games. Se présentant comme un jeu d’action-aventure à la troisième personne, fortement inspirée des mythes nordiques et du folklore local, le jeu arrive sur PS5 avec la promesse d’une histoire poignante, de graphismes spectaculaires et d’une dualité entre exploration et combat magique. Notre test révèle un jeu plein de cœur et de potentiel, mais freiné par des aspérités techniques et un gameplay inégal.
Direction artistique et ambiance
Dès les premières heures, la force principale d’Echoes of the End réside dans son univers visuel. S’inspirant de manière palpable des paysages spectaculaires d’Islande, le monde d’Aema est une véritable merveille. Les environnements sont variés – des falaises escarpées aux étendues de glace mystiques – et affichent une direction artistique agréable à l’oeil sans être pour autant éblouissante, loin de là.
Un autre point fort majeur est l’immersion sonore : la bande-son atmosphérique est soulignée par des musiques islandaises subtiles. Surtout, le doublage des personnages principaux, Ryn et Abram, avec leur inflexion islandaise, apporte une authenticité rare qui permet au monde de se démarquer des productions fantasy génériques.
Malgré la beauté des environnements, Echoes of the End souffre de nombreux problèmes techniques qui rappellent son statut de première œuvre pour Murka Games. Nous avons rencontré des bugs graphiques mineurs, des animations faciales occasionnellement étranges, et surtout, des incohérences dans la détection des collisions et des actions (parade ratée, saut sur un rebord non enregistré).
Ces problèmes de finition peuvent briser l’immersion, en particulier lorsque combinés à la difficulté déjà élevée du combat. Si ces défauts ne rendent pas le jeu injouable, ils nuisent incontestablement à l’expérience globale. Il est possible que de futurs patchs viennent corriger ces aspérités, mais au lancement, la prudence est de mise.
Ryn et Abram : Un récit intime et émouvant
Loin d’une épopée classique où le destin du monde est le seul enjeu, le scénario d’Echoes of the End se veut profondément personnel et centré sur ses deux protagonistes. Vous incarnez Ryn, une « Vestige » maniant une magie volatile, accompagnée d’Abram Finlay, un érudit hanté par son passé. Leur quête pour déjouer une ancienne conspiration devient un voyage de confiance, de rédemption et de sacrifice.
Le jeu excelle dans sa narration grâce aux dialogues constants et naturels entre Ryn et Abram. Ces conversations, souvent tenues pendant la traversée ou lors de moments de réflexion, enrichissent le lore de manière organique et donnent une véritable épaisseur émotionnelle au duo. Bien que l’intrigue de base puisse sembler relativement classique, c’est la qualité de l’écriture des personnages qui vous poussera à aller jusqu’à la fin de l’aventure.
L’Équation du gameplay : énigmes vs. Combat
Le cœur du gameplay d’Echoes of the End est partagé entre deux piliers très différents, créant une expérience parfois frustrante
Exploration et énigmes environnementales
Le jeu est un festival de traversée et d’énigmes. Vous passez une quantité significative de temps à grimper sur des rebords, sauter au-dessus de ravins et manipuler l’environnement avec les pouvoirs de Ryn. La conception des énigmes est souvent satisfaisante et variée, nécessitant l’application de la psychokinésie. Cependant, pour certains joueurs, ce flux constant de défis de plateforme peut devenir répétitif, rompant le rythme de l’action.
Le Combat Magie-Épée
C’est l’élément le plus diviseur du jeu. Le système de combat à l’épée et à la magie, basé sur l’esquive, la parade et l’utilisation de pouvoirs, vise un style rappelant God of War ou certains jeux d’action AA. Malheureusement, il est entaché par un manque de fluidité notable. Le combat est souvent limité : les attaques n’interrompent que très rarement les ennemis, les rendant implacables. La fenêtre de parade et d’esquive est très stricte, rendant le jeu étonnamment difficile même dans les modes de difficulté standard. Il faudra s’investir dans l’arbre de compétences pour débloquer des mouvements qui rendent les affrontements plus intéressants. Vous allez combattre les boss à plusieurs reprises avant de comprendre comment fonctionne le boss.
